O vulcanismo refere-se à formação e dinâmica de vulcões na
Terra, estejam eles em atividade ou inativos. A área de estudo que busca compreender
estes processos é chamada de vulcanologia.
O que são vulcões?
Um vulcão é uma abertura na superfície terrestre pela qual
saem lava e cinzas vulcânicas, entre outros materiais. A saída desses materiais
nessas condições é chamada de erupção vulcânica.
Uma erupção é causada pela saída abrupta de calor do
interior da Terra. A ocorrência de processos endógenos, ou seja, que ocorrem no
interior da Terra, são o que resultam as erupções.
O principal material expelido em uma erupção vulcânica é a
lava, que é um material derramado pela erupção e é responsável pela destruição
e alteração da crosta pela qual ela flui.
Os vulcões ocorrem em áreas de contato de placas tectônicas.
A movimentação dessas placas é um fator determinante para a dinâmica dos vulcões.
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| Partes de um vulcão. |
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Atividade vulcânica em White Island, Nova Zelândia. |
Vulcões geralmente tem uma forma cônica, pela qual os
materiais saem devido à pressão interna. O “buraco” pelo qual saem é chamado de
cratera.
O magma ascende do interior da Terra até um ponto em que a
pressão não é tão forte para o material continuar “subindo”. Então, o magma
começa a se acumular neste ponto, formando uma câmara magmática.
Nesta câmara, os diferentes materiais que compõem o magma
sofrem diversas reações entre si, o que causa um aumento de pressão na câmara.
Então, quando ocorre uma erupção vulcânica, a pressão na câmara diminui e o
magma transforma-se em lava, que é expelida pela pressão.
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| Erupção efusiva ⇒ Vulcão Escudo. Erupção mista ⇒ Estratovulcão. Erupção explosiva ⇒ Vulcão de Cinzas. |
Além da lava, o vulcão pode expelir também fluxo piroclástico. São compostos por gases e restos de fragmentos e cinzas vulcânicas, que se espalham em forma de nuvem nas regiões circundantes ao vulcão que a expeliu.
Com temperaturas que ultrapassam 1.000°C (graus Celsius) e com a
liberação de gases tóxicos, os fluxos piroclásticos são perigosos e letais. As
áreas atingidas pelo fluxo precisam ser evacuadas pelas autoridades. No
entanto, não é em toda erupção vulcânica que uma nuvem piroclástica é expelida.
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Nuvem piroclástica após uma erupção vulcânica do Vulcão Mayon, Filipinas, em 1984. |
- Vulcões
ativos: como o nome já implica, são aqueles cujas atividades
vulcânicas ainda ocorrem com frequência e instabilidade.
- Vulcões
inativos ou dormentes: não demonstram atividade recente, mas que
podem vir a apresentar novas erupções.
- Vulcões extintos: são os vulcões que possuem uma chance muito pequena de se tornarem ativos novamente.
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Estrutura interna e externa de um típico vulcão. Fonte:
Teixeira et al (2009). |
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Na LOUSA 003 a seguir, apontamos a importância dos vulcões para o planeta e o passado vulcânico do Brasil.
As aulas postadas aqui são complementos ou introduções do conteúdo de geografia elaborados para apoiar as aulas presenciais, híbridas ou remotas. Apoiar-se unicamente neste material, é assumir que o mesmo está incompleto e necessita do aprofundamento tanto do professor (explicar, complementar e orientar), quanto do aluno (ler, pesquisar, indagar o professor, seguir as instruções e materiais complementares desta aula, enviadas pelo professor).
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