Exoplaneta

        Um exoplaneta, também conhecido como planeta extrassolar, é qualquer planeta que não faça parte do Sistema Solar, mas que gravita em torno de outra estrela. Esses planetas foram descobertos através de observatórios terrestres e espaciais, e milhares de possíveis exoplanetas já foram encontrados. Mais de 4.000 exoplanetas foram confirmados, e há cerca de 3.800 candidatos aguardando validação por astrônomos para confirmar se são realmente exoplanetas. O Prêmio Nobel de Física de 2019 foi concedido aos físicos suíços Michel Mayor e Didier Queloz, que foram responsáveis por encontrar os primeiros exoplanetas. Os astrônomos estimam que podem haver trilhões de planetas orbitando outras estrelas em nossa galáxia (Via Láctea).

Estes são alguns dos exoplanetas descobertos pelo Telescópio Espacial Hubble. 

        Os exoplanetas são agrupados em diferentes categorias com base em suas características:

1. Tamanho da Terra: Esses exoplanetas têm dimensões semelhantes às da Terra;
2. Semelhantes à Terra: Compartilham várias características com o nosso planeta, incluindo atmosfera semelhante e a possibilidade de água líquida na superfície;
3. Super-Terras: São planetas maiores que a Terra, mas menos massivos do que gigantes gasosos ou gelados no mesmo sistema;
4. Gigantes Gasosos: Muito maiores que Júpiter, com atmosferas espessas;
5. Mini-Netunos ou Anões Gasosos: Geralmente menores que Urano ou Netuno.

        Aqui estão alguns exemplos de exoplanetas já descobertos:

• Gamma Cephei Ab: O primeiro exoplaneta detectado, encontrado em 1998 em torno da estrela Gamma Cephei;
• PSR 1267 + 12 B e C: Encontrados em 1992, orbitam os restos de uma estrela massiva que explodiu como uma supernova;
• 51 Pegasi b: O primeiro planeta em torno de uma estrela semelhante ao Sol;
• Kepler 186f: O primeiro exoplaneta do tamanho da Terra na zona habitável de sua estrela;
• Kepler 11-f: Orbita uma estrela parecida com o Sol e tem pelo menos 2,3 vezes a massa da Terra;
• Mu Arae c: Um planeta quente do tipo Netuno que orbita muito perto de sua estrela-mãe.